Lettre ouverte – Éclipse au Chasseral : quand personne ne veut gérer la circulation

Éclipse au Chasseral : quand personne ne veut gérer la circulation
L’éclipse solaire de mercredi soir a provoqué un véritable chaos au sommet du Chasseral. Alors qu’une forte affluence était prévisible et que l’Hôtel-Restaurant Chasseral avait tenté d’anticiper les difficultés dès le matin, la route a finalement dû être fermée dans l’urgence. Une question se pose désormais : qui doit prendre en charge la circulation lorsque le sommet est pris d’assaut ?

L’éclipse solaire du 12 août a attiré un public particulièrement nombreux sur les hauteurs de l’Arc jurassien, et le Chasseral n’a pas fait exception. Avec plus de 80 réservations pour la soirée, auxquelles devaient s’ajouter les nombreux visiteurs venus simplement observer l’éclipse, l’Hôtel-Restaurant Chasseral s’attendait à une forte affluence. Souhaitant éviter que la situation ne dégénère, l’établissement a contacté la police dès le matin pour demander un appui dans la gestion de la circulation. La route du Chasseral étant propriété du canton, il n’appartient pas au personnel d’un établissement privé de décider de sa fermeture. La police n’est toutefois pas entrée en matière et a conseillé aux responsables de composer le 117 en cas de problème durant la soirée, et de prendre contact avec l’Office des ponts et chaussées. Une réponse difficilement satisfaisante : cette démarche préventive visait précisément à éviter qu’une situation d’urgence ne se produise.

À 16 h 30, le parking était déjà plein
Les craintes se sont rapidement confirmées : dès 16 h 30, le parking devant l’hôtel était complet. Mais les véhicules ont continué d’affluer et, faute de place, de nombreux automobilistes ont commencé à stationner le long de la route, parfois en gênant le passage, ou directement dans les pâturages malgré les interdictions signalées. Le secteur comprend pourtant une réserve naturelle et un district franc fédéral, et la présence de bétail faisait également craindre des dégâts aux clôtures. Des centaines de véhicules se sont ainsi garés de manière désordonnée entre l’Egasse et le sommet, mais également sur la face sud.

Devant l’aggravation de la situation, l’établissement a appelé la police à plusieurs reprises. Finalement, une patrouille a fermé la route à la sortie de Nods, où les véhicules pouvaient faire demi-tour en toute sécurité, estimant qu’il aurait été inutile et dangereux de les laisser monter davantage. Une décision qui a malheureusement empêché certains clients de la Métairie de l’Isle de rejoindre l’établissement. L’Hôtel-Restaurant Chasseral regrette sincèrement les difficultés rencontrées par ses voisins, tout en rappelant que le choix du lieu de fermeture relevait de la policeBien plus tard dans la soirée, la police a également bloqué l’accès depuis Les Pontins, alors que de nombreux véhicules avaient déjà rejoint le secteur.

Un malentendu sur le rôle de l’hôtel
Si la grande majorité des automobilistes s’est montrée courtoise et compréhensive, quelques personnes ont reproché au personnel de vouloir réglementer l’accès à un parking public, faisant référence aux discussions passées autour du stationnement au sommet. Un amalgame qui n’avait pourtant pas lieu d’être : mercredi soir, il ne s’agissait pas de décider qui pouvait ou non se garer devant l’établissement, mais de savoir comment empêcher des centaines de véhicules supplémentaires de continuer à monter alors qu’il n’y avait tout simplement plus de place pour les accueillir. Laisser les véhicules poursuivre leur route aurait encore aggravé l’engorgement et risqué de bloquer le passage des services d’intervention. En tentant de limiter les arrivées dans l’attente de la police, les employés se sont pourtant vu reprocher de se substituer aux autorités. Ils ont également dû faire face à des comportements parfois agressifs et à plusieurs automobilistes qui ont forcé le passage.

Qui doit agir avant que la situation ne devienne une urgence ?
Les événements de mercredi soir ne sont pas un cas isolé, puisque le Chasseral connaît régulièrement de fortes affluences, notamment en automne et en hiver lorsque le Plateau est sous le brouillard et que le sommet profite du soleil. Routes et parkings peuvent alors rapidement arriver à saturation. L’Hôtel-Restaurant Chasseral a déjà eu des échanges constructifs avec la commune de Nods et l’Office des ponts et chaussées pour chercher des solutions, mais la gestion des accès dépasse le seul cadre communal et nécessite une coordination entre les différentes autorités concernées. Le problème ne touche par ailleurs pas uniquement l’hôtel : la Métairie de l’Isle, Dombresson-Frienisberg et les autres établissements situés le long des routes menant au col subissent eux aussi les conséquences des saturations et des fermetures. Mercredi, l’hôtel avait tenté d’anticiper le problème en contactant la police dès le matin. Devant leur refus d’anticiper la situation, que devait-il faire ensuite ? Laisser les véhicules continuer à monter, au risque de bloquer la circulation et le passage des services d’urgence, ou intervenir lui-même alors qu’il n’a pas les compétences pour réglementer la circulation sur une route cantonale ?

L’Hôtel-Restaurant Chasseral appelle aujourd’hui les autorités concernées à se réunir afin de définir une solution claire et coordonnée : qui intervient, à partir de quel moment et avec quels moyens ?
La prochaine éclipse totale visible en Suisse est prévue le 3 septembre 2081. Il reste donc un peu de temps pour s’y préparer. En revanche, dans à peine deux mois, les premières journées d’octobre, avec leur brouillard sur le Plateau et leur soleil au Chasseral, pourraient déjà provoquer de nouveaux embouteillages, bien moins prévisibles qu’une éclipse.